Я не знаю, откуда взялся этот сосуд.
А у тебя тоже есть? У вас тоже есть такой? Да, хором ответили они. На солнце сосуд запел, зазвенел от яркого света, отбросил на песок и на людей сияющую, радужную тень. Игра ослепительного света и тени в сером стекле заворожила их души. Эту задачу они сделали почти невыполнимой, хотя теперь я понимаю, что сами они могли с легкостью общаться на нашем языке, если считали это необходимым. У меня оказалась рыбка, и я думал, что с ней делать, а тут как раз подвернулся этот аквариум. Вы больше ничего с ним не делали? И снова покачал головой.
А что случилось вчера вечером? Моя жена как раз уехала пополнить запасы, добавил он. И на миг словно бы ушел в себя. Я мыл его очень тщательно, оченьочень тщательно, стер все следы зародышей пшеницы, потом, малопомалу внимательно поворачивая сосуд, медленно вытер его тканью из стопроцентного хлопка. Потом поднес к уху. Шум волн, разбивающихся о те далекие берега, куда даже мысль не долетает. Немые раскаты грома в морских пучинах. И сквозь этот шум взывающие голоса, то ли голоса, то ли так, переливчатые трели, не речь речушка, полуозвученное журчание мыслей.
Приветствия, волны приветствий, прихлынут и уносятся назад, в невнятицу, слова бьются о преграду и рассыпаются веерами брызг. Планета, которую неописуемым образом обнаружили, на которую неописуемым образом попали, неописуемо влажная, песнь воды. Затем множество голосов, шумно объясняющих, что несчастье неотвратимо, планете предначертано погибнуть от чужих рук, всплеск беспомощности, приступ отчаяния, смертельный обвал, и снова голоса бьются о преграду. И наконец звуковой след длинных, тяжелых, изящных серых тел тихо посмеиваясь, удаляются они к неведомым, неизмеримым глубинам. Он в командировке в вашей стране, проводит расследование. Просто посмотрите и послушайте. То был репортаж с прессконференции. Вы можете объяснить, что это значит? Не вполне уверен в своих силах.
Если мы обнаруживаем нечто нам непонятное, то предпочитаем давать подобным явлениям названия, которые либо нам самим непонятны, либо труднопроизносимы. Ха, в жизни не слышал такой чепухи! Благодарю, на сегодня все. Они тихо разговаривали между собой. Артур со вздохом вытащил из кармана клочок бумаги. У тебя есть карандаш? Фенчерч, порывшись в карманах, нашла искомый предмет. Что ты делаешь, милый? Пытаюсь вспомнить один адрес. Фенчерч взглянула на листок. И что же там находится? А как мы туда доберемся? Артур отвернулся к исцарапанному плексигласовому иллюминатору и уставился в пустоту небес. Извините, вдруг сказала та самая женщина, которая весь рейс время от времени странно на них поглядывала, надеюсь, вы не сочтете меня бестактной.
Во время этих дальних перелетов такая скука, что просто перекинуться словечком уже огромная радость. Скажите, вы часто летаете? Они стали ждать попутную летающую тарелку. Он выглядел так, словно только что, пятясь задом, прополз под живой изгородью в тот самый момент, когда живая изгородь, пятясь задом, уползала внутрь комбайна. Я вижу, что ты не представляешь, так я тебе расскажу за очень большой чашкой черного кофе, которую ты уже думаешь мне приготовить. Дурытелефонистки все спрашивали, откуда я звоню. Варю тебе черный кофе.
